천장어 이름의 유래
바닷물과 강물이 어우러지는 "풍천(바람 풍, 내 천)자를 쓰는 데 보통 바다에 물이 들어 올 때 육지로 바람을 몰고 오기 때문에 붙인 이름)
풍천장어가 맛있는 이유
선운사 입구의 풍천장어가 맛있고 유명한 이유?
하나, 고창 선운사 입구의 인천 강에서 잡히는 뱀장어는 예로부터 풍천장어라 하여 뛰어난 영양식품으로 각광을 받아 왔다.
인천강은 긴 거리에 걸쳐 바닷물의 영향이 미치기 때문에 뱀장어의 이동 통로로 적지이다.
인천강 기수역의 감조 구간이 10km 이상의 긴 거리에 걸쳐 있어 뱀장어의 체질 변화 훈련장으로 아주 적당하기 때문이다.
둘, 가까이에 있는 염전으로 이곳 바닷물의 염도가 높아 뱀장어의 맛이 더욱 좋으며,풍부한 갯벌의 영양과 담수의 교차로 뱀장어 서식지로 최적이다.
셋, 흔히들 선운사 풍천장어가 최고라고 한다.
그 유명세가 있게 된 정확한 이유는 선운산 계곡에서 성장한 수년된 뱀장어가 겨울철 동면을하려고 또는 산란을 위해 바다로 나가기전 선운사입구 인천강서 머물다 잡히기 때문이다.
넷, 선운산 풍천장어만을 고집하는 것은 그 맛이 담백하고 구수하기 때문이다 .
특히 선운산에서 일찍부터 작설차,복분자술과 함께 풍천장어가 3대 특산물의 하 나로 널리 알려져 왔다.
다섯, 풍천장어는 비타민A가 쇠고기보다 20배나 함유되어 있고,단백질?지방이 풍부할 뿐 아니라 불포화지방산으로 이루어져 있어 예로부터 보양식품으로 이 용되어 왔다.
풍천장어의 맛과 영양이 최고일 때
산란기를 맞은 뱀장어에게는 아름다운 채 색이 나타난다.
몸은 짙은 흙색으로 변하고 측면에 엷은 황금색 광택이 나타나며 배는 어두운 색,가슴지느러미의 기부는 황금색으로 변한다.
이와 같은 혼인색이 나타나면 뱀장어는 생식기관이 성숙되는 반면,소화기관이 퇴화되어 절식을 하며 바다로 들어간다.
뱀장어는 알을 낳기위해 장장 6,400km에 이르는 긴 여행을 하다가 마침내 수심 400m가 넘는 심해로 이르러 산란한다.
이때 뱀장어는 강에서 곧바로 바다로 들어가는 것이 아니라 염분의 영향이 강 한 기수역에서 고된 적응 훈련을 거듭하여 체질을 변화시킨 다음 심해를 찾아간 다.
도중에 추운 겨울을 맞으면 하구의 진흙바닥 속에서 월동을 한다.
늦가을 강 하구 기수역의 뻘 속에 잡히는 뱀장어는 맛이 뛰어난 것으로 유명하 다.
이 장어는 약재로도 쓰이며,가격 또한 1마리에 10만원을 넘고있다.
특히 전북 고창지역의 풍천장어와 전남 고흥 지방의 뻘두적은 매우 유명하다.
